В Австралия мъж стана първият пациент, живял 100 дни, поддържан изцяло от изкуствено титаниево сърце. Устройството замества помпената функция на сърцето, така че кръвта да може да циркулира нормално в тялото. За разлика от временните опори, тази система е предназначена да поддържа пациентите живи, докато чакат трансплантация или се възстановяват от тежка сърдечна недостатъчност.
Това устройство, известно като BiVACOR Total Artificial Heart, напълно заменя функцията на човешкото сърце и поддържа кръвообращението, докато пациентът чака трансплантация или се възстановява.
BiVACOR е изцяло механично сърце, изработено от титан. Вместо биологични клапи, то използва магнитно левитиран ротор, който изпомпва кръвта към белите дробове и тялото. Устройството е проектирано да бъде дълготрайно, за разлика от временните механични помпи (VAD), които подпомагат само едната камера.
Роторът се върти без триене, което намалява износването. Системата може да регулира потока на кръвта според нуждите на организма. Пациентът носи външна батерия и контролер.
BiVACOR следи в реално време налягането в „дясната“ и „лявата“ страна на ротора, скоростта на кръвния поток и разликата между венозното връщане и артериалния поток. Това е аналог на състоянията, които биологичното сърце усеща чрез разтягане на камерите.
Когато човек започне да се движи, мускулите връщат повече кръв към сърцето. Устройството регистрира повишен приток, увеличава скоростта на ротора автоматично и така се изпомпва повече кръв.
BiVACOR не може да достигне екстремните пикове на биологичното сърце, например при спринт или тежък спорт, но може да осигури нормално ежедневие, умерена физическа активност и стабилна циркулация при ходене, работа или леки тренировки. Най-интересното е, че устройството не се нуждае от синхронизация с нервната система. Биологичното сърце реагира на адреналин, симпатикови импулси или на хормони. BiVACOR реагира само на физични параметри на кръвния поток и това се оказва напълно достатъчно за нормален живот.
Това е важно, защото напредналото сърдечно заболяване е една от водещите причини за сериозни заболявания в световен мащаб. Лекарите казват, че устройства като това биха могли да спасят пациенти, които иначе не биха оцелели достатъчно дълго за съответстващ донор.
Ранните резултати показват стабилно кръвообращение и по-добро качество на живот по време на възстановяване.
Въпреки че дългосрочната употреба все още се проучва, мнозина виждат това като пробив в сърдечните грижи. Бъдеще, в което изкуствените сърца поддържат хората живи безопасно, и то в продължение на месеци или дори години, може да е по-близо от очакваното.