Изследователи Университета в Барселона (UBneuro), Испания са разработили нов кандидат за лекарство, наречен UB SCG 74, който може да предложи различен начин за лечение на болестта на Алцхаймер, като се фокусира върху възпалението на мозъка, вместо да се опитва да премахне амилоидните плаки. Много от настоящите лечения са насочени към изчистване на плаките, но този нов подход разглежда основните възпалителни процеси, които увреждат невроните с течение на времето.
Класическите терапии за Алцхаймер се опитват да намалят или премахнат амилоидните плаки. Проблемът е, че тези лекарства имат ограничена ефективност и действат само в ранните стадии. UB SCG 74 атакува възпалителния процес, който според нови изследвания може да е основна причина за прогресията на болестта, а не просто страничен ефект. Това означава потенциал за забавяне или промяна на хода на заболяването, а не само временно облекчаване на симптомите.
Както в човешкия мозък на Алцхаймер, така и в модели на мишки, учените са открили необичайно високи нива на ензим, известен като разтворима епоксидна хидролаза или sEH. Този ензим разгражда защитните молекули, наречени EET, които обикновено успокояват възпалението и помагат за предпазване на нервните клетки от увреждане. Когато нивата на sEH се повишат твърде много, мозъкът губи тези защитни съединения по-бързо, отколкото може да ги използва. Чрез блокиране на sEH, UB SCG 74 помага на мозъка да запази повече от тези полезни молекули, което намалява възпалението и поддържа по-здравословна функция на невроните.
Експериментите с мишки показват окуражаващи резултати. Мишки, създадени да развият симптоми, подобни на Алцхаймер, се представят по-добре на тестове за памет след получаване на лекарството. Техните неврони комуникират по-ефективно, натрупването на токсични протеини се забавя и цялостното здраве на мозъка се подобрява. Още по-обещаващо е, че тези ползи продължиха цял месец след спиране на лечението, което предполага по-дълготрайно действие. Ранните открития за безопасност също така показаха, че UB SCG 74 може да е по-безопасен от по-старите лекарствени варианти, с по-добра абсорбция и по-голяма стабилност в тялото.
В Испания над 800,000 души живеят с Алцхаймер, а глобално болестта е водеща причина за деменция. Ако UB SCG 74 се окаже успешен, това може да отвори нова терапевтична парадигма – лечение чрез контрол на възпалението, вместо само чрез премахване на плаки. Това би било голяма промяна в начина, по който медицината се справя с Алцхаймер.
Въпреки че тези ранни открития са обещаващи, лекарството все още трябва да премине през по-подробни тестове. То трябва да премине през множество етапи на клинични изпитвания, преди експертите да могат да разберат дали действа също толкова добре и безопасно при хората. Ако бъдещите резултати съвпадат с това, което изследователите са виждали досега, това лечение би могло да промени начина, по който се подхожда към болестта на Алцхаймер, като успокоява възпалението, за да предпази паметта и да забави когнитивния спад.