Ракът има необикновената способност да се крие от имунната система, изпращайки химически сигнали, които объркват имунните клетки и позволяват на туморите да растат неконтролирано. Но учените може би са открили начин да вдигнат тази мантия на невидимостта. Използвайки mRNA технология, подобна на ваксините срещу COVID, изследователите разработиха инжекция, която събужда имунната система и, комбинирана с имунотерапия, унищожава агресивните тумори при мишки – включително при рак на мозъка, белите дробове, кожата и костите.
Тайната се крие в активирането на интерферони, естествени алармени молекули, които насочват имунните клетки директно към тумора. След като бариерата бъде пробита, Т-клетките нахлуват и унищожават раковите клетки ефективно. Мишките, лекувани с тази терапия, са живели по-дълго и много от тях са преживели драматично свиване на тумора или пълно изчезване.
mRNA ваксините използват синтетична информационна РНК, която инструктира клетките да произвеждат специфични протеини — в случая, туморни антигени. Тези протеини се представят на имунната система, която ги разпознава като чужди и започва имунен отговор.
Ваксина, разработена от Университета на Флорида, показва силен интерферонов отговор и антитуморна активност при миши модел, особено в комбинация с имунотерапия. В Австралия, учени демонстрират, че mRNA ваксини могат да индуцират дълготрайни CD8+ Т-клетки с памет, които се активират от интерферони и запомнят туморните антигени за години. Някои подходи включват секвениране на туморна тъкан и създаване на индивидуална mRNA ваксина, която кодира специфични мутации. Това води до по-силен и насочен интерферонов отговор, тъй като имунната система се обучава да разпознава уникалните характеристики на тумора.
Това, което прави този пробив изключителен, е неговата простота. За разлика от персонализираните терапии, тази ваксина е предназначена да действа при множество видове рак и е доказано безопасна в тестове с мишки и домашни кучета. Това може да отбележи нова ера в лечението на рака, предлагайки надежда за широкообхватни, ефективни и достъпни терапии.