В пробив, който може да промени лечението на рака, учените откриха, че отровата на медоносната пчела може да унищожи 100% от агресивните ракови клетки на гърдата за по-малко от 60 минути.

Ключът се крие в мощно съединение, наречено мелитин, което се намира в отровата на медоносната пчела, но не и в отровата на земната пчела.

Изследователи тестваха отровата върху различни видове ракови клетки на гърдата в лабораторни съдове и откриха, че мелитинът действа като прецизно насочвано оръжие. Той пробива дупки в мембраните на раковите клетки, причинявайки бърза смърт на клетките. Още по-обещаващо е, че мелитинът оставя здравите клетки до голяма степен незасегнати, което предполага, че може да се използва за лечение с по-малко странични ефекти от химиотерапията или лъчетерапията.

Мелитинът се оказа особено ефективен срещу тройно негативен рак на гърдата и обогатен с HER2 рак на гърдата, два от най-трудните за лечение видове. Това откритие отваря нови врати за разработване на по-безопасни, по-целенасочени терапии за рак, използващи естествени съединения.

Учените сега работят за овладяване на силата на мелитина за борба с рака по контролиран начин, вероятно чрез наночастици или синтетични версии, които биха могли да се използват в бъдещи лекарства. Въпреки че са необходими още изследвания, тази естествена молекула от пчели предлага мощно ново оръжие в борбата срещу рака.

Ракът на гърдата е най-често срещаният рак, засягащ жените по света.

Въпреки че има хиляди химични съединения, които могат да се борят с раковите клетки в лабораторни условия, учените казват, че има малко, които могат да бъдат произведени като лечение за хора.

По-рано беше установено, че пчелната отрова има противоракови свойства за други видове рак като меланом.

Проучването на Института за медицински изследвания „Хари Пъркинс“ в Западна Австралия е публикувано в Nature Precision Oncology, рецензирано списание.