В революционно постижение, изследователите от Института Бабрахам в Кеймбридж използваха техника, наречена частично клетъчно препрограмиране, при която се прилагат т.нар. фактори Яманака – протеини, способни да върнат клетките към по-младо състояние. По този начин те успешно обърнаха биологичната възраст на човешките кожни клетки с приблизително 30 години.

Този пробив е една от най-драматичните демонстрации на обръщане на възрастта, регистрирани някога, разширявайки границите на регенеративната медицина и човешкото дълголетие.

Изследователският екип използва техника, известна като клетъчно препрограмиране, която включва „нулиране“ на молекулярния часовник на клетките. Чрез внимателно прилагане на специфични протеини, те успяха да заличат маркерите на стареене, без да заличават идентичността на кожните клетки. По същество клетките запазиха първоначалната си функция, като същевременно възвърнаха жизнеността и устойчивостта на много по-младите клетки.

Подмладените клетки не само изглеждаха по-млади под микроскопски анализ, но и се представяха по-добре. Те заздравяваха рани по-бързо, показваха по-силно производство на колаген и се съпротивляваха на стреса по-ефективно. Това предполага потенциал за приложения далеч отвъд козметиката, включително лечение на заболявания, свързани с възрастта, възстановяване на тъкани и регенеративни терапии.

Това, което прави тази работа толкова революционна, е мащабът на постигнатото обръщане на възрастта. Докато предишните опити успяха да върнат часовника назад с няколко години, възстановяването на клетките с три пълни десетилетия бележи огромен скок напред.
Въпреки че техниката е все още в ранен стадий на развитие и не е готова за клинично приложение, тя повдига възможността за бъдещи терапии, които биха могли да подмладят тъканите и органите при живи пациенти. Това може да означава нова надежда за състояния като артрит, невродегенерация или сърдечно-съдови заболявания.

Успехът в Кеймбридж е повече от научен етап, той е поглед към бъдещето, където самото стареене може да се превърне в лечимо състояние, а мечтата за по-здрав и по-дълъг живот може да е по-близо от всякога.